黄金鹿Ⅳ
哈烈丝和卡兰希尔的故事
编不下去了让我缓缓😂😂
黄金鹿Ⅲ
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“如果魔苟斯从这里进攻，你们将毫无察觉，直到半兽人割开族人的喉咙。那时已经来不及了，他们必定来势汹汹并且早有准备，”手指滑过东边的山脉，停在一个缺口上，“夜晚不会给黑暗的造物带来麻烦，但人类受到的影响将不可预计。他无法跨过林顿山脉，他的属下有的是办法。”
众人的目光随着指尖移动，牢牢盯住地图损坏的一角。
Caranthir敲了敲那片空缺的羊皮纸：“按照我们完整的地图来看，林顿山脉断在这里，对半兽人来说是个不错的切入点……您的图纸太老旧了。”
“祖辈传下来的。”Haldad说。
似乎意识到自己的话显得冷淡，他又补充：“据家父的说法，上百年前几位精灵殿下途径此地，以勘察地形为由暂住在我祖先的家中。他们留下了这张地图。”
闻言，沙葛里安的领主倏地抬眼，有一瞬间露出错愕的神色；屋里所有人的目光都聚集在他们两个身上。Haldar用手肘碰了碰他的双胞胎妹妹，挤眉弄眼：有故事。
“那很好，您拥有的是绝对正确的地图。”领主平静地说，目光重新回到羊皮纸上。
“走那条路不可能不闹出动静。”Haldad指出，“如果他们越过了林顿山，我们很快就能知道。”
“我何时说过他的属下只有半兽人？花、草、树木，甚至河流，无不能为他所用。”Caranthir冷笑，“奥克穿过树丛当然会被发现，但草地上多出一株草，树林里多出一棵树，河流的分支多出一滴水……你们都能察觉吗。”
他没用疑问句，因为答案昭然若揭。
Haldar和妹妹小声交流：“说的好像有道理，但河神不会让下属被收买吧。”
“乌妮已很久没有造访中洲。”Caranthir说。
两人被这声音吓了一跳，Haldar迅速瞟了一眼那位领主，而他仍低头在看地图。“他耳朵可真尖。”
“精灵本来就是尖耳朵。”Haleth说，偏过脑袋，正巧对上他投来的目光。他们的母亲在她头顶轻拍一下，做了“嘘”的手势。
“哈拉丁人不蠢，我们分得清真相和挑拨离间的谎言。我的族人从谣言传出时就开始戒备。”
“没有用！你们在地理上占据一定优势，可不是绝对，说到底仍旧势单力薄。北面的首领在我兄长们的号召下相互连结，防线几乎不可撼动，沙葛里安东侧是唯一的缺陷。”
“照您的说法，我们只有等死了。”
“北迁，”Caranthir说，“诺多接管这里，构筑完整的防线。大敌当前，做的都是亏本生意。”
在场的人们面面相觑。Haleth抢在父亲之前开口：“您以为哈拉丁人没有能力保护自己吗？少看不起人，诺多！”
“Haleth！”Haldad喝止了女儿，“坐下。”
但既然在她说完后才发声，他的意思很明确了。Haleth显然不明白，直到哥哥悄悄拉住她的衣摆，小声说：“父亲不会同意的。”她冲领主凶狠地看了一眼，坐回椅子里。
“我的族人不会离开，长期受到迫害的不仅是精灵，我们一直在抵抗敌人。”
“人类的固执——您以为向我们封锁关于魔苟斯的消息就能挡住他？而诺多就会像个瞎子或聋子？这只会助长魔苟斯的气焰！”
“要是全村人都知道有自称诺多的精灵到处抢劫引起内讧，才是顺了敌人的歹心！再者，哈拉丁人有办法保护领地，我们不需要您的施舍。”
“这不是施舍！甘愿蜷缩在树林里是您的事，但若是魔苟斯有意从此地突破，整条防线都有可能功亏一篑！”他目光锐利，“中洲将因此受其牵连。”
“我的祖辈都死在半兽人手中，我对他们的憎恶像您这样尊贵的殿下怎么能理解呢…您怎么能质疑我们不会战斗？每一个哈拉丁人都愿为家园付出巨大的牺牲！”
“别把诺多和那群养尊处优的懦夫混为一谈！”
争执的声音不大，语气却愈发激烈，旁观者以为两人要吵起来；但这时Caranthir却站起来，不打算继续下去。他扫视一周，人们三三两两地低声交谈，Haleth和哥哥说着什么，没有注意到他的视线。
“我不质疑您族人的英勇，但他们挡不住安格班军队。您考量清楚，这是最后一次接受的机会。”
Haldad目光沉沉地盯着他：“请回吧。”
他们跨出门槛。葛里安河从上游冲荡而下，波光粼粼。Caranthir想，它护佑的是一个固执且骄傲得过头的民族。
“进门前，Haleth向我请教一些疑问。”他毫不犹豫地扯了个谎，“您不能拒绝精灵与人类的友谊。”
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和前天下午一样，东边山脉脚下的树林光线熹微。但总算凉快一些了，风吹上来的时候不像火一样滚烫，这也是他们选择在傍晚出行的原因。Caranthir决定让马在外面等着，按照记忆往里面走。
Haleth还在为上午的事情生闷气，把小石子一脚踢出去。
“你凭什么看不起我们？”
石子在树缝透出的阳光里打了几个滚，像尘埃落进空气一样，没有传出任何回音。浓绿的叶子只被那一阵微小的气流引得晃动一下，悄无声息地停止了。
“我没这么说过。不是你要求保密吗？”领主没好气地说。
“保密可不是让你嘚瑟地吹牛。”她回嘴，看了眼他按住剑柄的手，“你害怕什么，这片林子又不危险。我们经常过来……”
“绑金线。”他嘲笑道。
“鹿是我们的朋友。在你们到来之前，没有一头小鹿会在沙葛里安受到攻击，它们在这里很安全。可你们来之后经常猎捕我们的朋友，鹿的数量比之前少了。我们不得不用这种办法来保护它们！”Haleth反驳道，把每个音节都咬得很重。
Caranthir想起在树荫下休息的几头母鹿，伸手割断一根藤蔓，“你还没有习惯。中洲的动物和Va…我家乡的不同，你不能感受到它们的情感。”
“你一直在说中洲、中洲，根本没把它当做家园，因为你打心底瞧不起我们！”Haleth抬头直视那双明亮的灰色眼睛，“那你为什么不去猎熊，这不是欺软怕硬吗？”
这位以脾气暴躁著称的领主罕见地没有生气。
他无法跟一个人类小姑娘解释这些——她甚至没经历过饥饿，可能在短暂的一生中都不会受到战争的威胁。人和精灵始终是不对等的，他们的力量不强，生命之火没有精灵热烈，因此很快就会凋零。初到中洲和兄长们勘测地形的行程还历历在目，他还能说出那时Kano唱了什么歌，吸引——或者是惊吓了多少原住民；转眼间战争打响，出于感谢而送出的羊皮纸竟然被保存下来，几经辗转再次出现，拿着它的人却不知换了几代。
生活在蒙福之地是感受不到时间的，有时双圣树的光芒已经交替了两次，漫长盛大的宴会才刚刚开始。直到沙葛里安的寒冬来临，流亡者终于意识到永恒的春天已经不属于他们了。
“你还不明白，”Caranthir说，“还是别明白为好。”见Haleth的脸上清楚地写着不满，只好抛出疑问：“都是活着的动物，你为什么让我们去猎熊 ？”
被这问题困住，Haleth认真思考了一会儿后，说他搞错了重点。
“其实上午你们都搞错重点了，”Haleth指出，“父亲的重点在我们一直在抵抗魔苟斯，你的重点在于我们没有能力抵抗他。可我们要解决的难道不是怎么抵抗吗？”
Caranthir皱起眉：“是这样。但实际上我提出了建议，令尊却坚持不肯接受。……行了。我们耽误的时间已经够久了。”
“还有一个问题……！”
“聪明的女士，”他说，“等价交换是种美德。”
……
“那是很久、很久之前的事……”
“我们没有那么多时间，”Caranthir沉下脸，“说重点。”
Haleth撇撇嘴，这时天色已经暗下来，潮湿的凉气越来越重，在太阳和月亮交替的时间内，黑暗正朝他们涌来。
“六天前Haldar和我在树丛里给一头认识了很久的小鹿绑上金线，是那些花缠上我们的。我正在打结，突然觉得肩膀很痒…还有点疼！我以为Haldar在捉弄我，就装作没发现的样子，忽然往肩膀上一锤！但Haldar奇怪地问我干嘛。我们这才看见一条焦黑的根茎从我背后爬上来，那朵形状扭曲的枯花就这样——”她形象地做了个张牙舞爪的姿势，“——朝着我的脸。
“我吓了一跳，再转身往后看，黑压压的一大片！Haldar赶紧拿一捆绳子抽它，还没打到它就立刻往回缩，好像长了眼睛。我们拿匕首割下一段，没想到刚落地，黑色的花梗就变成了灰。”
“它们绞死其他植物来吸取养分。我摘下过花，只是没有留意剩下的部分。”Caranthir若有所思，“找到后试一下就知道了。”
“不对。”Haleth神神秘秘地示意他凑过来，“我们猜，它吸取的是灵魂！”
他愣了下，随即一口否定：“不可能！魔苟斯绝无改变灵魂归属的能力。”
“你怎么知道的？”Haleth反问。
Caranthir摇摇头。只是隔了两天，这些花又向前扩散了一大圈，光裸的树木和他们脚下的泥土都颜色发灰。他抽出腰间的剑随手砍下几段，果然落地就成了一堆死灰。
“到边界去看看。”他说。
“我以为这片树林已经算是沙葛里安的边缘了，再往里走我可不认识。”
“对。但兵力布置在林顿山脚和树林交接的地方，地势所限，山上所设的瞭望台必须长期居住，半年换一次班。”
“哦。那他们还蛮辛苦的。”Haleth点头表示明白，一路走一路把花连根拔起。她渐渐发现了诀窍，只抓靠近泥土的那部分花梗，很容易拔起来，也不会伤到手。
“当然。”他停顿了一下，“费力不讨好。”
“他们也是为了保护沙葛里安的安全……怪不得我老是听见别人说你脾气不好。”
Caranthir回头看看几乎小跑着跟在自己身后絮絮叨叨的女孩：“我说的是你。”
闻言，Haleth花了两秒的时间反应：“…除掉一点是一点啊，你总不能等到完全弄明白了再动手。……那时候花都长到营地里去了！”
TBC